Gimont

Gimont est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 3 146 habitants pour une superficie de 27,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coteaux Arrats Gimone ».

Le nom de Gimont trouve son origine dans un anthroponyme germanique, Ginmund, formé de deux éléments : « gin » signifiant « donner » et « mund » désignant la « protection ». La forme Gimone, attestée plus tardivement, résulte d’une assimilation consonantique propre au gascon.

L’histoire de la localité s’enracine dans un acte fondateur daté du 5 avril 1142, par lequel Géraud de Brouilh, accompagné de son épouse et de ses enfants, offre à Albert, abbé de Berdoues, des terres situées dans la forêt de Planasilva afin d’y établir une abbaye cistercienne, connue sous le nom de Planselve. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges subsistent de ce monastère, situés en bordure de rivière, sur la rive gauche de la Gimone, à environ trois kilomètres de Gimont.

Un paréage est signé le 25 janvier 1265 entre l’abbé de Planselve et le sénéchal d’Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis. Le site retenu se situe sur la paroisse de Saint-Justin, dans le diocèse de Toulouse, à proximité de l’abbaye. Les frais de construction de la nouvelle ville, initialement appelée Francheville, sont pris en charge par le comte et la comtesse de Toulouse, tandis que l’abbé et le monastère conservent la propriété des églises qui y seront édifiées. En 1274, Gimont reçoit une charte de coutumes, confirmée en 1280, stipulant que les terres pourraient être restituées à l’abbaye en cas d’échec du peuplement, reflétant ainsi les risques inhérents à ces entreprises de colonisation urbaine au XIIIe siècle.

Un accord du 31 décembre 1292 précise les droits des ouvriers chargés de la construction des églises de la ville, notamment Notre-Dame, Saint-Barthélemy — également appelée Saint-Éloi — et Sainte-Quitterie, dont il ne subsiste aujourd’hui que la première. Les ouvriers obtiennent le droit de prélever librement sable et terre dans un lieu nommé Laurs, en dehors des vallats de la Grande, afin de mener à bien leurs travaux.