La Teste-de-Buch

La Teste-de-Buch est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 27 566 habitants pour une superficie de 178,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Bassin d’Arcachon Sud (COBAS) ».

Le nom de La Teste-de-Buch apparaît dans les archives sous plusieurs formes, comme *La Testa in Bogio* en 1326 ou *La Teste ou Cap de Buch* en 1651, selon la carte d’Abbeville. En gascon, la commune est désignée sous le nom de *La Tèsta de Bug*. Le terme *Buch* proviendrait de la tribu des Boiates, peuple celtique ou pré-celtique ayant autrefois vécu dans la région.

Le mot *Teste* (ou *tèsta* en gascon) est l’équivalent gascon de « tête » en français, mais s’emploie ici au sens de « bout » ou « extrémité ». La Teste-de-Buch représentait en effet le point terminal du pays de Buch, après le déclin de La Mothe-en-Buch et avant l’essor d’Arcachon. Un décret publié au *Journal officiel* le 12 juin 1994 officialisa le changement de nom en La Teste-de-Buch.

Des fouilles préventives menées entre 2005 et 2013 dans le bourg même de La Teste ont révélé des vestiges remontant à l’âge du bronze, attestant une occupation humaine vers 1500 av. J.-C. Les recherches se sont également portées sur la zone côtière au sud du Pilat, où l’avancée des dunes a mis au jour des traces d’habitat ancien. En 2012, deux silex taillés, identifiés comme datant du Paléolithique, ont été découverts près du lieu-dit Petit Nice, suggérant une présence humaine il y a environ 30 000 ans dans un secteur aujourd’hui éloigné de la côte en raison des mouvements dunaires et de l’érosion.