Bègles

Bègles est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 31 831 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Bordeaux Métropole ».

Le nom de Bègles apparaît sous les formes anciennes Becla vers 1090, Beccla en 1187, Beicla en 1276, Becqula ou Becgla vers 1400, tandis que la forme latinisée Becula n’est attestée qu’au XVe siècle. Le « g » se rencontre dans un texte gascon de 1322 et, de manière incidente, dans des actes anglais du XIIIe siècle. Une théorie propose une origine celtique avec le terme « becc-ula », dérivé du préceltique « bekko » signifiant « petit bec », en référence à la forme de la motte castrale située près de l’estey de Francs, à son confluent avec la Garonne. Ernest Nègre y voit un nom préceltique au sens inconnu, apparenté à Baecula en Bétique et Baicoula en Tarraconaise. Le « s » final, non étymologique, fut ajouté entre 1820 et 1830. La commune, située dans le domaine nord-gascon, compte de nombreux lieux-dits d’origine gasconne, tels que la Castagne, la Maye du Bernet, l’Estey majou, la Pessagueyre ou la rue Caillibaud. Son histoire remonte à environ 150 000 ans avant notre ère, comme en témoigne la découverte en 1966 d’un silex biface rue des Quatre Castéra, datant du paléolithique. Des vestiges mégalithiques, vieux de près de cinq mille ans, sont visibles dans la commune voisine de Villenave-d’Ornon. En octobre 1953, un fragment d’aqueduc fut dégagé à la barrière de Bègles, recouvert de plaques de calcaire dur et orienté vers le sud de la commune, distinct de la direction bordelaise.