Pauillac

Pauillac est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 5 190 habitants pour une superficie de 31,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Médoc Coeur de Presqu’île ».

Le nom de Pauillac dériverait d’un anthroponyme gallo-romain tel que Paullius ou Pavillius, complété par le suffixe locatif -acum. Enracinée dans le Médoc, terre gasconne, la commune compte de nombreux lieux-dits dont les dénominations s’expliquent par le gascon, comme Barail de Fonbern, Brame Hame, la Carreyre, le Coyniou, le Hagna, Les Houdines ou les Ardileys.

Les traces d’occupation humaine à Pauillac remontent à la préhistoire, mais c’est au XVIIIe siècle, avec l’essor du commerce viticole et de la pêche, que la localité prend sa physionomie actuelle. Grâce à sa position en bordure de la Gironde, des industries lourdes s’y implantent aux XIXe et XXe siècles, incluant des hauts-fourneaux et une société pétrolière nommée Jupiter. La ville fut également le point de départ de grands paquebots à destination de l’Amérique du Sud.

En 1777, Gilbert du Motier, marquis de La Fayette, quitta Pauillac à bord de son navire *La Victoire* pour rejoindre les Amériques et soutenir l’indépendance américaine. Une stèle en bronze, érigée sur l’esplanade de La Fayette, commémore cet événement. Le 2 avril 1815, Marie-Thérèse, duchesse d’Angoulême, embarqua à Pauillac pour l’exil après avoir tenté de rallier les forces royalistes à Bordeaux lors des Cent-Jours.

Le parc naturel marin de l’estuaire de la Gironde et de la mer des Pertuis, créé en 2015, est le septième de ce type en France et l’un des deux situés en Nouvelle-Aquitaine. Le Parc naturel régional du Médoc, fondé en 2019, s’étend entre l’estuaire de la Gironde à l’est et l’océan Atlantique à l’ouest, depuis les abords de la métropole bordelaise jusqu’à la pointe de Grave.