Lesparre-Médoc

Lesparre-Médoc est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 5 872 habitants pour une superficie de 36,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Médoc Coeur de Presqu’île ».

Selon Ernest Nègre, spécialiste de toponymie, le nom de Lesparre-Médoc dériverait du gascon « esparra », désignant une traverse ou une pièce de bois reliant deux structures, évoquant ainsi l’enceinte médiévale primitive en bois qui entourait la ville. Dès le XIIe siècle, les textes mentionnent un « Sparra » ou « Sparram », avant que la commune ne soit officiellement nommée Lesparre-Médoc en 1936.

Des vestiges néolithiques ont été mis au jour en plusieurs endroits, notamment à Uch, Badet, Plassan et au bois de Coulon. Avant l’arrivée des Romains, la presqu’île médulienne était habitée par les Bituriges, commerçant avec les Phéniciens puis les Grecs. Le paysage différait alors de l’actuel : à l’ouest, le littoral se situait à une dizaine de kilomètres de sa position actuelle, tandis qu’au nord, le plateau de Cordouan formait une île émergée. La Gironde, plus large qu’aujourd’hui, comportait un réseau de bras secondaires et d’anses abritées, ponctuées d’îles comme l’île d’Antros ou l’île Jovis. Les Romains y établirent un petit port, Metilium, ainsi qu’une voie reliant Burdigala (Bordeaux) aux ports océaniques, dont le tracé est en partie repris par l’actuelle D1215. Le Médoc n’était alors pas un territoire isolé, mais un carrefour commercial actif depuis l’âge du bronze, exportant des produits artisanaux, du sel et du vin vers l’Europe du Nord et la péninsule ibérique.