Avensan

Avensan est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 140 habitants pour une superficie de 52,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Médullienne ».

Le toponyme Avensan trouve son origine dans une formation romane en -anum, dérivée d’un nom de personne tel qu’Aventius, Avencius ou Aventinus. En Médoc, région de tradition gasconne, de nombreux lieux-dits perpétuent cette influence linguistique, comme Richenède, Haurot, la Herreyre, Villeranque ou encore Haussemagne.

À l’époque antique, la commune était traversée par la lébade, grand chemin reliant Bordeaux à Soulac, passant par la croix de Villeranque avant de rejoindre les Ormes. Une route plus récente, tracée par Tourny en 1747, privilégia Castelnau au détriment d’Avensan, alors place médiévale majeure. Le 27 octobre 1791, le marquis de Lescure, futur général vendéen, y épousa Melle Marie Louise Victoire de Donissan, issue d’une famille propriétaire du château Citran.

Une ligne ferroviaire relia Margaux à Sainte-Hélène entre 1884 et 1933, desservant la commune. Le patrimoine religieux est marqué par l’église Saint-Pierre, édifice roman dont seul le clocher néogothique, ajouté à la fin du XIXe siècle, rompt avec l’architecture originelle. L’abside, classée monument historique depuis 1915, a bénéficié d’une restauration complète avant que l’ensemble de l’église ne soit inscrit en 2006. Le hameau de Saint-Raphaël est le berceau de Pey Berland, archevêque de Bordeaux, qui y fit transformer sa maison natale en chapelle en 1457.