Magalas

Magalas est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 3 582 habitants pour une superficie de 20,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Avant-Monts ».

Les premières mentions écrites de Magalas apparaissent sous les formes Barnerii de Magalas en 1065, S Petri Stephani de Magalatis vers 1089, Berengarius de Magalatio en 1152, puis ad Magalatium en 1160.

Durant la Révolution française, les habitants se rassemblèrent au sein d’une société révolutionnaire successivement nommée « société des jacobins », puis « société populaire et montagnarde » après la chute de la monarchie, et enfin « société populaire régénérée des sans-culottes ». Fondée en juillet 1791, elle comptait 69 membres en l’an III.

Le patrimoine de Magalas inclut l’église Saint-Laurent, édifiée au XIe siècle et inscrite aux Monuments Historiques depuis 1984. Ce lieu a servi de décor à une scène mémorable du film *Le Petit Baigneur* de Robert Dhéry, avec Louis de Funès, en 1968. Les revenus tirés de la location du monument ont permis sa restauration. La chapelle Sainte-Croix, petite construction romane nichée au cœur des vignobles à deux kilomètres au nord du village, et l’oppidum du Puech du Montfo, inscrit en 1979, complètent ce patrimoine. L’office de tourisme propose des visites de la fonderie de cloches et retrace l’histoire viticole locale, symbolisée par une cloche du XIXe siècle exposée sur le rond-point d’accès à la zone commerciale. La cave coopérative historique, fermée en 2006, a rejoint celle de Servian.

Situé sur l’axe 909 reliant Béziers à Bédarieux, à quinze kilomètres au nord de Béziers et à vingt-cinq kilomètres de la Méditerranée, Magalas s’étend au pied des contreforts de la montagne Noire et des Cévennes. Son territoire est principalement drainé par le Libron et quatre de ses affluents : les ruisseaux de Meyroune ou Maïroun, de Badeaussou, de la Marche et de la Lène, en limite ouest de la zone urbaine.