Baillargues

Baillargues est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 7 829 habitants pour une superficie de 7,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Montpellier Méditerranée Métropole ».

Le nom de Baillargues apparaît dans les archives sous diverses formes anciennes, telles que Villa de Bajanicis en 825 ou Villa de Baglanicus en 909, évoquant l’existence d’un domaine gallo-romain. Les mentions ultérieures incluent Balanicis en 1096, Balaneges avant 1129, puis Balanegues en 1146, avant d’adopter définitivement la forme Baillargues en 1526.

L’histoire de la localité s’inscrit dans le contexte de la conquête romaine de la Gaule méditerranéenne entre 120 et 118 avant notre ère. Les Romains, ayant tracé la voie Domitienne, établirent à proximité de cette route un domaine agricole dirigé par un Romain nommé Ballius. Ce lieu, initialement une villa, se transforma progressivement en village, dont le nom évolua jusqu’à devenir Baillargues. La première référence écrite remonte à 819, lorsque l’empereur Louis le Débonnaire céda la suzeraineté des terres à l’évêque de Maguelone.

Au XIIe et XIIIe siècles, le village fut fortifié sous la forme d’un castrum. Une église, mentionnée en 1146 sous le nom de Saint-Julien de Balanegues, fut renforcée par une enceinte rectangulaire pour assurer la défense. Cette muraille, encore partiellement visible aujourd’hui, comprend des épaisses murailles, une tour d’angle et une porte monumentale à deux arcs en plein cintre séparés par un mâchicoulis, qui constituait l’entrée principale de l’ancienne cité.