Lespignan

Lespignan est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 3 414 habitants pour une superficie de 23,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC la Domitienne ».

Le nom de Lespignan apparaît sous diverses formes dans les documents anciens : Laspiniano en 1156, Lespiniano en 1222, Lespinianum en 1234, castri de Laspignano en 1247-8, Lespiniano en 1262, Laspiniano en 1323, Lespinha en 1370, et enfin Lespignan en 1529. Ce toponyme est issu d’une formation antique en -anum, suffixe de propriété courant dans le sud de la France et ayant généralement abouti à la terminaison -an. Le premier élément, Lespign-, correspond à un anthroponyme, probablement Spinnius selon Albert Dauzat, ou Aspanius selon Frank R. Hamlin, ce dernier nom ayant évolué phonétiquement pour donner *Aspanianu-, puis *Aspinianu-. Un article défini se serait ensuite greffé par analogie avec le latin spina ou son équivalent occitan espina, signifiant « épine », donnant *l’Espignan avant que le nom ne s’agglomère, comme dans le cas de Lespinasse.

Des vestiges gallo-romains sont visibles aux alentours immédiats du village, notamment sur les sites archéologiques de la villa Vivios, dont la fonction exacte et la gestion de l’eau restent à préciser. De nombreuses traces, notamment aux lieux-dits la Cambrasse-Les Escaliers et Gouldeau, attestent de l’exploitation de ces matériaux pour d’autres sites archéologiques. Un document de 1154 indique que l’église de Lespignan appartenait alors au monastère de Cassan, affilié à l’ordre des chanoines de Saint-Augustin.