Villeneuve-lès-Maguelone

Villeneuve-lès-Maguelone est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 10 872 habitants pour une superficie de 31,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Montpellier Méditerranée Métropole ».

Entre le 18 avril 1816 et le 28 avril 1831, durant la période de la Restauration, la commune porte le nom de Villeneuve-Angoulême. Le 1er mars 1992, elle reprend officiellement l’appellation de Villeneuve-lès-Maguelone. En occitan, la localité est désignée sous le nom de Vilanòva de Magalona. En novembre 2010, l’apposition de panneaux bilingues par la municipalité suscite une plainte émanant d’une association opposée aux langues régionales. Le 16 février 2011, le Sénat adopte une proposition de loi, portée par le sénateur Roland Courteau, autorisant l’installation de panneaux d’entrée et de sortie de ville en langue régionale. Le 12 décembre 2010, le tribunal administratif annule la décision municipale concernant ces panneaux. La commune fait alors appel devant la cour administrative d’appel de Marseille, qui, le 26 juin 2012, infirme le jugement précédent et valide ainsi le maintien des panneaux indiquant Vilanòva de Magalona.

L’île de Maguelone, séparée de la mer par un cordon littoral formant une lagune, abrite dès le VIe siècle, au début du haut Moyen Âge, le siège d’un diocèse aujourd’hui disparu, transféré à Montpellier en 1536. À cette époque, Maguelone constitue le principal centre urbain de la région, Montpellier n’émergeant qu’à la fin du Xe siècle. Les évêques de Maguelone jouent un rôle significatif tout au long du Moyen Âge, aux côtés des comtes de Melgueil (Mauguio), des seigneurs de Montpellier de 985 à 1240, puis de la ville de Montpellier à partir de 1240. La cathédrale romane encore visible sur l’île témoigne de cette période. Une nouvelle agglomération, nommée Villeneuve, est fondée sur le continent au sud-est de Montpellier et au nord de Maguelone, donnant naissance à l’actuel centre-ville de Villeneuve-lès-Maguelone.