Grabels

Grabels est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 9 092 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Montpellier Méditerranée Métropole ».

Le nom de Grabels, cité pour la première fois en 1120 dans un contrat de mariage entre Guillemette de Montpellier et Bernard IV de Maguelone, présente des formes anciennes comme parrochia S. Juliani de Grabelio. Son étymologie pourrait remonter à un thème pré-indo-européen grap-, suggéré par A. Nouvel.

L’occupation humaine de la vallée de la Mosson remonte à la préhistoire, comme en attestent les nombreux habitats découverts dans ce secteur. Grabels et l’Avy figurent parmi les noms d’origine préhistorique conservés localement. En 1755, l’évêque de Montpellier vend aux enchères la seigneurie de Grabels et de Combaillaux à Louis de Solas, trésorier de France, marquant la fin de cette institution en 1789.

Les guerres de Religion laissent des traces profondes à Grabels : en 1621 et 1622, les protestants assiègent et prennent le village, détruisant l’église, le presbytère, une partie des remparts et la porte du Porquier, avant d’imposer une lourde rançon. L’église ne sera reconstruite qu’en 1666.

La commune abrite également des personnalités marquantes, comme l’informaticien Fabrice Bellard, recordman du calcul des décimales de Pi et créateur des logiciels FFmpeg et QEMU, l’artiste Pierre Soulages, qui a séjourné au Mas de la Valsière entre 1942 et 1944, ainsi que l’acteur Michel Cordes, connu pour son rôle dans Plus belle la vie.