Lattes

Lattes est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 17 351 habitants pour une superficie de 32,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Montpellier Méditerranée Métropole ».

L’étymologie du nom de Lattes s’apparente à celle d’Arles, mais inversée : le terme latin late, signifiant « marais », et are, « devant, près de », en seraient les composantes. L’histoire de la commune remonte à l’âge du fer (VIIIe – IIe siècle av. J.-C.), période durant laquelle Lattes constituait l’un des principaux oppida de la Celtique méditerranéenne. Un site indigène, Lattara, fut ensuite établi en relation avec les Étrusques, les Grecs puis les Romains.

Un village protohistorique occupait la zone actuelle de la Cougourlude aux VIe et Ve siècles av. J.-C., sur les deux rives d’un cours d’eau, la Lironde, à proximité d’une voie de circulation. Ce village s’étendait sur une surface plus vaste que les habitats lagunaires voisins. Des amphores étrusques et massaliotes, ainsi que de la vaisselle de table importée de Grèce et d’Italie, y ont été découvertes. À proximité immédiate, Lattara fut fondée vers 525 av. J.-C., probablement par des Étrusques, et se présentait comme une ville portuaire organisée, entourée d’une enceinte et dotée de maisons bâties sur des soubassements en pierre. Dès la fin du VIe ou Ve siècle av. J.-C., des amas de pépins de raisin y ont été mis au jour, datés entre 225 av. J.-C. et 25 apr. J.-C. Lattara, d’une importance majeure, commença à décliner au milieu du Ier siècle, tandis que l’habitat se dispersa dans les environs. Un mausolée gallo-romain, érigé au début de notre ère sur le site de la Cougourlude, fut démantelé ultérieurement pour servir à d’autres constructions. Au IVe siècle, un cimetière occupa à son tour ce lieu.