Guipry-Messac

Guipry-Messac est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 7 354 habitants pour une superficie de 92,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallons de Haute-Bretagne Communauté ».

Les plus anciennes traces écrites de Messac remontent au IXe siècle, où elle est mentionnée sous le nom de Metiacus sur une carte de Redon. Par la suite, les documents médiévaux la désignent sous les formes Mezac en 1089, Mechac en 1279, puis Messacum en 1516.

Ce toponyme trouve son explication dans un domaine d’origine gallo-romaine, formé à partir du nom d’homme gaulois Metius, associé au suffixe de localisation –acum / -iacum, d’origine gauloise, signifiant « domaine de Métius ». Une autre interprétation, évoquée pour des localités comme Mecé, suggère une origine latine, où meta (borne) formerait Messac, évoquant « le lieu de la borne ». La situation géographique de Messac, autrefois traversée par un gué de la Vilaine, s’inscrivait sur une voie romaine reliant Angers à Carhaix. Ce passage marquait la frontière entre les cités gallo-romaines des Coriosolites à l’ouest et des Riedones à l’est, puis plus tard entre les évêchés de Saint-Malo et de Rennes.

La terminaison en -ac plutôt qu’en -é indique une influence bretonne dès le IXe siècle. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990, 10,0 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne. Plusieurs vestiges préhistoriques sont visibles sur le territoire communal, dont les menhirs des Grées et de nombreuses cupules néolithiques et de l’Âge du Bronze aménagées sur des rochers de la Vilaine, notamment au village de Clédy et au port de Messac. Une allée couverte, située à 300 mètres au nord-est des menhirs des Grées, a malheureusement été détruite en 1970.