Vitré

Vitré est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 19 365 habitants pour une superficie de 38,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Le nom de Vitré apparaît sous les formes Vitriacum en 1037, Vitrei en 1050 et Ecclesia Vitriacensis en 1070. D’origine gallo-romane, ce toponyme dérive de l’anthroponyme latin Victorius, suivi du suffixe -acum, d’origine gauloise, signifiant « domaine de ». Ce même suffixe se retrouve dans d’autres régions sous des formes variées : -é, -y ou -ac, selon les localités. La signification primitive est donc « le domaine de Victorius », évoquant l’existence d’une ferme gallo-romaine sur le territoire communal.

Le nom de la localité possède une forme en gallo, Vitrë, attestée dans un dictionnaire bilingue de 2007 et prononcée [vitʁə], ainsi qu’une forme en breton, Gwitreg, normalisée par l’Office public de la langue bretonne et utilisée depuis près d’un siècle. Cette dernière figure sur le logo de la Ville, tout comme la forme Vitrë. Gwitreg apparaît également dans des publications bretonnes contemporaines, comme le portail GeoBreizh, tandis que la Maison d’Édition publique Ti-embann ar skolioù l’emploie également. Une forme alternative, Gwizhurieg, est mentionnée ponctuellement dans les années 1970, et une publication de 1987 de l’Institut Culturel de Bretagne classe Gwitreg parmi les toponymes de Haute-Bretagne ayant reçu une forme bretonne.

Le site de Vitré est occupé depuis le Néolithique. À moins d’un kilomètre de l’agglomération, sur le territoire de Pocé-les-Bois, se dresse le menhir de la Pierre Blanche.