La Mézière

La Mézière est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 5 033 habitants pour une superficie de 16,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val d’Ille-Aubigné ».

Le nom de La Mézière apparaît pour la première fois dans les archives au XIIIe siècle. Il provient du latin maceria(s), désignant un « mur de pierres sèches » ou, par extension, un « mur très ancien en ruines ». Ce toponyme reflète une occupation gallo-romaine s’étalant du Ier au IIIe siècle de notre ère. Des formes similaires, telles que Mézières, Maisières ou Maizières, sont fréquentes en France, généralement au pluriel.

Une étude de Jean-Yves Le Moing, publiée en 1990, indique que 6,0 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne. Le territoire communal recèle des traces d’habitations anciennes, comme un menhir situé au lieu-dit la Roche Blanche, ainsi que des silex et poteries néolithiques découverts au bourg et au lieu-dit la Patenoterais. Une hache en bronze a également été retrouvée au lieu-dit Montgerval.

Les fouilles archéologiques ont révélé l’existence d’une villa gallo-romaine au lieu-dit La Beauvairie. Au haut Moyen Âge, des locuteurs de langue bretonne se sont installés sur place, laissant de faibles empreintes dans la micro-toponymie locale. Les défrichements de l’an mil ont permis l’émergence de l’église et du château. La paroisse est attestée en 1235 dans le cartulaire de Saint-Melaine.

En 1380, le duc de Bretagne Jean IV campe sur La Mézière afin de négocier avec le comte de Buckingham le départ des troupes anglaises. Le 3 juin 1597, le bourg est incendié par les ligueurs du duc de Mercœur, entraînant le pillage des maisons et le massacre de nombreux habitants. En 1693, le prêtre Julien Hiard lègue par testament la création d’une maison des petites écoles.