Argenton-sur-Creuse

Argenton-sur-Creuse est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 4 786 habitants pour une superficie de 29,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Éguzon - Argenton - Vallée de la Creuse ».

Le toponyme d’Argenton-sur-Creuse puise son origine dans l’ancien oppidum gaulois Argantomagos, situé sur la commune voisine de Saint-Marcel, puis devenu une agglomération secondaire durant l’époque gallo-romaine. Ce nom se décompose en deux éléments gaulois : *argantos*, signifiant « argent » (comme en vieil irlandais *argat*), et *magos*, désignant un « lieu de marché » ou une « plaine ». L’histoire locale conserve la trace de découvertes paléontologiques majeures, notamment celle d’un fossile de Crocodylomorphe terrestre étudié par Georges Cuvier, mesurant environ trois mètres de long et disparu à la fin de l’Éocène lors de l’événement climatique appelé Grande Coupure.

Les vestiges archéologiques témoignent d’une occupation humaine remontant au Néolithique, comme en attestent les fouilles menées en 1899 dans le quartier de la Croix de Laumay, à la frontière avec Le Pêchereau. Des traces de l’Âge du bronze ont également été identifiées dans les secteurs des Gabats, des Crassaux et de la Font des Cordeliers, avec notamment la mise au jour d’une cachette hallstatienne lors des travaux ferroviaires. Selon les écrits d’Eugène Hubert, publiés en 1905, trois mégalithes se dressaient autrefois en centre-ville, à l’emplacement actuel de l’hôpital Rollinat, avant leur destruction vers 1840. La période médiévale voit la ville s’ériger en place fortifiée dominant la vallée, marquée par des événements historiques comme la prise de la cité et de son château par Pépin le Bref en 761. Le site conserve aujourd’hui quelques vestiges des tours du Midi et d’Héracle, tandis que le château, successivement assiégé par Philippe Auguste en 1188, Henri IV en 1589, puis démantelé sous Louis XIII en 1632 sur ordre de Richelieu, illustre les bouleversements politiques de l’époque.