Montlouis-sur-Loire

Montlouis-sur-Loire est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 11 335 habitants pour une superficie de 24,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Touraine-Est Vallées ».

Le nom de Montlouis-sur-Loire apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles. On le retrouve notamment sous les vocables Vicus Montis Laudiacensis vers 587, Montis Laudiacensis vicus vers 590, ou encore Mons Laudiacensis en 818, selon le Testament d’Haganon. Au XIIe siècle, il est désigné par Mons Laudiacus, puis parrochianus de Monte Laudiaco en 1247. Les mentions se succèdent avec In parochia de Monte Laudato et de Montloe au début du XIIIe siècle, Parochia de Monte Laudato en 1270, et Apud Montem Laudatum au même siècle. Les formes En la parroisse de Montloué en 1335, La parroisse de Montloé en 1336, ou Montloué entre 1368 et 1386, précèdent celles de De tabernagio de Monte Laudato au XIVe siècle. Les appellations Montlouis en 1475, Montloys en 1485, puis Montloire en l’an II, laissent place à Montlouis en 1813 selon le cadastre, avant l’adoption définitive de Montlouis-sur-Loire par décret du 23 août 1920.

L’étymologie proposée associe le latin Mons, désignant une hauteur, au bas latin Laudiacus, gentilice Laudius complété du suffixe acus, évoquant ainsi « la hauteur du domaine appelé Laudiacus ». Une autre piste, postérieure à 1300, suggère une composition Mont Louis, issue du bas latin Ludovicus, nom d’origine germanique. L’histoire locale s’illustre par la présence d’une chapelle Saint-Laurent, édifiée entre 461 et 491 par saint Perpet de Tours, sur un coteau protégé des crues de la Loire. Le prieuré-curé dépendait alors de l’abbaye de Bourg-Moyen. Un événement marquant survient en 1174 avec la signature, à Montlouis, de la paix entre le roi d’Angleterre Henri II et ses fils révoltés. Le développement médiéval de la localité repose sur son port fluvial, axe majeur de circulation, et sur une activité viticole florissante. Le toponyme Viguerie, situé au Jardin au pied de l’église, rappelle son rôle administratif, Montlouis ayant abrité une viguerie aux Xe-XIe siècles. Lors de la guerre de Cent Ans, la ville subit le pillage des Anglais du 7 au 11 septembre 1356, durant la chevauchée du Prince noir.