La Riche

La Riche est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 10 487 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Tours Métropole Val de Loire ».

La Riche tire son nom de l’église Notre-Dame-la-Riche de Tours, un ancien faubourg séparé du centre-ville par la construction de l’enceinte de fortification moderne au milieu du XVIIe siècle. Ce cas de figure n’est pas isolé dans la région, comme en témoignent Saint-Pierre-des-Corps à l’est de Tours ou Saint-Symphorien au nord. Autrefois traversé par le ruisseau de Sainte-Anne, ce dernier fut canalisé au XVe siècle pour relier la Loire et le Cher, avant d’être comblé au XIXe siècle lors de l’aménagement du jardin botanique de Tours, qui marque aujourd’hui la frontière entre La Riche et Tours.

Durant la Révolution française, la commune, alors appelée Notre-Dame-la-Riche, porta temporairement les noms de La Riche-Extra et de La Varenne-de-la-Riche, avant d’adopter définitivement celui de La Riche. Au XIXe siècle, les cultures locales se concentraient sur le chanvre et les céréales, puis se tournèrent vers des productions maraîchères, profitant des qualités du sol. La ville subit des bombardements à neuf reprises entre juin et août 1944, notamment le 8 juin, un événement commémoré par un local situé rue du 8-Juin. À partir des années 1950, La Riche connaît une croissance démographique marquée, stimulée par l’expansion de Tours, dont la politique de grands travaux fut dirigée par le maire Jean Royer. En 1964, la commune refusa une fusion avec Tours-Nord, préservant ainsi son autonomie.