Saint-Avertin

Saint-Avertin est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 14 999 habitants pour une superficie de 13,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Tours Métropole Val de Loire ».

Le premier nom connu de Saint-Avertin est Venciacum, mentionné en 930 dans une charte de Hugues, abbé de Saint-Martin. Par la suite, la localité porte les dénominations de Vençay, Venzay, Vinçay ou Vançay, cette dernière étant attestée en 1276. Au XIVe siècle, la commune prend le nom de Saint-Avertin, en référence à une figure légendaire du XIIe siècle en Grande-Bretagne, présentée comme un compagnon de Thomas Becket durant son exil en France, puis curé de Vencay où il serait mort et enterré. Bien qu’aucun texte ne confirme ces récits, le culte de saint Avertin, aussi appelé saint Iverzin, se développe du XVe au XVIIIe siècle dans l’Ouest de la France. Ce saint est particulièrement honoré dans le Finistère, notamment à Morlaix, ainsi que dans les Côtes-d’Armor à Plestin-les-Grèves, Trédaniel ou Coëtmieux. Il était invoqué pour soulager les maux de tête et parfois contre la dysenterie. Pendant la Révolution française, la commune porta temporairement le nom de Vençay. À l’époque gallo-romaine, un hameau s’établit dans la partie nord de l’actuelle commune, autour des carrières de pierres de l’Ecorcheveau, dont la production contribua au développement de Caesarodunum, actuelle Tours, puis de la cathédrale Saint-Gatien.