Échirolles

Échirolles est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 37 491 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Grenoble-Alpes-Métropole ».

L’origine du nom Échirolles fait l’objet de plusieurs interprétations. La plus répandue le rattache à un terme latin évoquant l’écureuil, animal représenté sur le blason communal. Une autre hypothèse, s’appuyant sur des lieux-dits aux noms proches et sur des caractéristiques géographiques, le relie au mot « laîche », plante des zones humides, suggérant une signification originelle de « prairie à laîche ». Une troisième théorie, jugée peu plausible, propose un lien avec l’expression latine « Ex-Cularo », contraction évoluant vers Échirolles, où Cularo désigne le nom antique de Grenoble, signifiant alors « en dehors de l’enceinte de Cularo ».

Le territoire d’Échirolles, situé au sud de l’ancien bourg de Cularo, était occupé par les Allobroges à l’époque gauloise. Le christianisme s’y diffuse vers le IVe siècle. En 1825, la création d’une paroisse indépendante marque une étape vers l’autonomie, les habitants sollicitant ensuite la création officielle de la commune auprès du gouvernement de Louis-Philippe Ier. C’est par une ordonnance royale, datée du 25 décembre 1833, qu’Échirolles devient une commune à part entière, issue du partage des territoires de Grenoble et de Jarrie.

Ancien village ouvrier, Échirolles s’est développé autour des industries textiles, notamment la viscose, inventée par le comte Hilaire de Chardonnet en 1884. Dès les années 1920, cette matière a connu un essor significatif sur place avant de se diffuser mondialement. En septembre 2024, un immeuble situé face à la mairie, connu pour servir de point de trafic de stupéfiants, a été évacué en raison des risques encourus.