Roussillon

Roussillon est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 8 595 habitants pour une superficie de 11,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entre Bièvre et Rhône ».

Le toponyme Roussillon s’inscrit dans un ensemble de noms de lieux incluant Rossillon (Ain), Roussillon (Saône-et-Loire) et Roussillon (Vaucluse). Une première hypothèse associe ce nom à l’ancien français *rossel*, désignant le roseau, mais cette explication est écartée car les quatre communes concernées et les cinquante-neuf lieux-dits portant ce nom se situent dans des zones de langue occitane ou arpitane, où le terme français n’est pas usité. Une autre piste suggère un lien avec un nom d’homme latin, comme *Russilius* ou *Rusticelius*, combiné à un suffixe -onem, mais cette théorie est contredite par la présence de vingt-quatre lieux-dits précédés de l’article « le », indiquant que Roussillon désigne un objet. Ce dernier serait *ruscellionem*, formé à partir de *ruscelli*, diminutif tardif de *ruscum*, le « fragon épineux » (*Ruscus aculeatus*), puis utilisé pour désigner des broussailles avec une connotation péjorative. Ainsi, un roussillon désigne un endroit broussailleux.

Au Moyen Âge, Roussillon, dont la tour rappelle l’importance historique, appartenait à une puissante famille féodale du Viennois qui en prit le nom et étendit son influence sur Annonay. Humbert VII de Thoire-Villars († vers 1423/1424) en hérita par son mariage en 1350 avec Alix de Roussillon († vers 1367), sans descendance, avant de l’abandonner à sa troisième épouse, Isabelle d’Harcourt, épousée en 1383 et décédée entre avril et juin 1443. Dans son testament de novembre 1441, Isabelle légua Roussillon à sa famille maternelle, les Bourbons, représentés par le duc Charles Ier (1401-1456), tandis qu’Annonay et Thoire-et-Villars furent transmis aux Lévis-Lautrec, issus du mariage en 1372 entre Eléonore de Villars, sœur d’Humbert VII, et Philippe III de Lévis.