Bernin

Bernin est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 334 habitants pour une superficie de 7,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Le Grésivaudan ».

En arpitan, la commune de Bernin porte le nom de Brenin, prononcé [brə.ˈnɛ̃]. Son appellation actuelle apparaît pour la première fois au XIe siècle sous la forme capella sancta Maria de berniaco. Selon Jacques Bruno, elle dériverait du nom gaulois Brennos associé au suffixe locatif -iacum. Le hameau de Craponoz, appelé Craponou en arpitan ([kra.ˈpo.nu]), illustre une particularité linguistique : le z final, muet, ne sert qu’à marquer l’accent tonique. Son origine celtique renvoie à un terme gaulois désignant des localités remarquables pour leurs sources, ce qui s’accorde avec la proximité de la commune avec une cascade de 130 mètres de hauteur.

Dès le IVe millénaire av. J.-C., des paysans néolithiques commencèrent à cultiver les flancs du Grésivaudan et de la Combe de Savoie. Située en plein cœur de la vallée de l’Isère, au pied des sommets du massif de la Chartreuse, Bernin se trouvait, à l’époque antique, sur le territoire des Allobroges, une confédération de tribus gauloises occupant l’ancienne Savoie et le nord-centre du Dauphiné. Au XIe siècle, deux maisons fortes furent édifiées : la Véhérie ou Veyrie et Craponoz. Jusqu’à la Révolution de 1789, plusieurs familles seigneuriales se succédèrent à la tête de la localité. Perchée sur un promontoire dominant la vallée de l’Isère, la Véhérie offrait une position défensive stratégique. C’est également à cette époque que des moines bénédictins installèrent un prieuré à mi-hauteur de la colline de la Véhérie, faisant de Bernin un lieu structuré autour de seigneurs, de religieux et de cultivateurs.