Villard-de-Lans

Villard-de-Lans est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 328 habitants pour une superficie de 67,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Massif du Vercors ».

Le nom de Villard-de-Lans a connu plusieurs évolutions au fil des siècles. La paroisse était désignée par l’appellation Ecclesia del Vilar en 1115, puis Vilarium de Lans au XIVe siècle. L’expression « Villars » ou « Villard » puise son origine dans le latin Villare, lui-même dérivé de Villa, terme employé jusqu’aux IVe et Ve siècles pour évoquer un domaine gallo-romain. Le terme de Villard, initialement synonyme de domaine agricole, a progressivement désigné un village ou un hameau à partir du XIe siècle. À l’époque contemporaine, l’usage local grenoblois, notamment sous la plume de Stendhal, a parfois intégré l’article défini « le » devant le nom, comme dans « du Villard-de-Lans », une formulation encore visible sur certains supports de l’office de tourisme.

L’élément « Lans » a également subi des transformations orthographiques au cours du temps : Lancium au XIe siècle, Lantz et Lanche au XIIe siècle, puis Lamps au XVIIe siècle. Son étymologie celte renvoie au mot lania, qui signifie plateau. Selon l’ouvrage de Florent Camoin, intitulé Villard-de-Lans, son histoire, son site, publié en 1955, l’organisation du territoire s’est construite autour de divers hameaux nés des fronts de défrichement. Ces derniers ont progressivement délimité les espaces cultivables. Le bourg actuel s’est développé à l’intersection de deux axes routiers datant de la République romaine, reliant Cassenatico, actuelle Sassenage, à Dea Augusta, actuelle Die, ainsi que la région du Royans au col Vert.