La Côte-Saint-André

La Côte-Saint-André est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 873 habitants pour une superficie de 28,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bièvre Isère ».

Le nom de La Côte-Saint-André trouve son origine dans l’expression médiévale « Santi Andréa da Costa », attestée pour la première fois à cette époque. Selon André Planck, auteur d’un ouvrage sur les toponymes de l’Isère, cette dénomination renvoie à la présence d’une pente, désignée par le terme arpitan « una costa », située sur le versant méridional d’un relief dominant.

Un lieu de culte dédié à saint André y est mentionné dès la fin du XIe siècle, autour duquel s’est développée la localité. Les fouilles archéologiques ont révélé des traces d’occupation remontant à la protohistoire, notamment la découverte en 1888, dans un tumulus situé au lieu-dit le Rival, d’un char cultuel exceptionnel. Composé de quatre roues en bronze massif de la fin de l’âge du Bronze, réutilisées au Premier âge du Fer avec un seau et un bassin en tôle de bronze originaire d’Italie du Nord, cet ensemble est aujourd’hui exposé au Musée gallo-romain de Fourvière à Lyon.

À l’époque antique, le territoire des Allobroges couvrait une grande partie des régions qui deviendront plus tard la Sapaudia, autrement dit le « pays des sapins », ainsi que le nord de l’Isère. Ce peuple gaulois formait une confédération, et les Romains, par commodité, désignèrent sous le nom d’Allobroges l’ensemble des groupes vivant dans la civitas de Vienne, à l’ouest et au sud de la Sapaudia.

Au début du Moyen Âge, La Côte-Saint-André intègre le Comté de Vienne, fief du Royaume de Bourgogne issu du Pagus Viennensis, une subdivision territoriale carolingienne administrée par un comte-gouverneur. La ville, dont l’ancienneté est attestée, conserve des édifices remarquables datant des XIe, XVIe et XIXe siècles, parmi lesquels le château Louis XI, l’église ou encore la Halle de La Côte-Saint-André. Le paysage actuel, autrefois boisé et bocager, se caractérise aujourd’hui par de vastes étendues ouvertes.