Saint-Laurent-du-Pont

Saint-Laurent-du-Pont est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 490 habitants pour une superficie de 35,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Chartreuse ».

Les documents médiévaux attestent les premières formes du nom de Saint-Laurent-du-Pont, telles Sancti Laurentii dès le XIe siècle, puis Sancti Laurentii de Deserto au XIIe siècle, également désigné Saint-Laurent-du-Désert. Les mentions Sanctus Laurencius de Ponte et Sanctus Laurentius apparaissent en 1324. Le toponyme associe le nom de saint Laurent de Rome, martyr du IIIe siècle, à l’élément Pont, évoquant le pont permettant de franchir le Guiers et de rejoindre la route de Chambéry depuis Grenoble ou Voiron.

Les traces d’occupation humaine sur le site remontent au Paléolithique moyen, comme l’ont révélé les fouilles menées en 1922 par Hippolyte Müller et, en 1966, par A. Bocquet et P. Lequatre dans la grotte des Eugles, occupée par l’Homme de Néandertal il y a environ soixante à soixante-dix mille ans. Au hameau des Fagots, près de Villette, un buste d’origine probablement gallo-romaine fut découvert en 1860. Ce vestige, vraisemblablement un autel votif dédié à Mercure, présente des caractéristiques stylistiques et techniques locales dans un monument typiquement romain. En 1919, un agriculteur de Villette, Alphonse Feugier, mit au jour un trésor monétaire gaulois et romain contenant des pièces datant de 151 av. J.-C. à 45 av. J.-C., enfoui peu après cette dernière date. Rapidement dispersé, seules quelques pièces furent conservées par la Bibliothèque municipale de Grenoble et le Musée dauphinois au début des années 1920. En 1084, l’installation du monastère des Pères Chartreux sur les hauteurs des plaines marécageuses marqua un tournant. Leur activité métallurgique, attestée dès 1346, contribua à la prospérité de la localité durant le Moyen Âge.