Petit-Noir

Petit-Noir est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 056 habitants pour une superficie de 21,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Plaine Jurassienne ».

Petit-Noir, anciennement dénommé Noires, constitue un village d’une haute antiquité dont la date de fondation reste inconnue. Situé à l’endroit où le Doubs dessine une courbe avant de rejoindre la Saône, ce bourg aurait joué un rôle stratégique majeur sous l’Empire romain, comme en attestent les nombreux tertres entourés de fossés, vestiges de fortins, répartis sur son territoire. Il aurait pu abriter la résidence d’un préfet chargé de superviser les barques impériales assurant la sécurité de la navigation sur le Doubs. Les droits exclusifs détenus par le seigneur pour la remonte des bateaux et la perception d’un péage de cinq sols par unité semblent découler des privilèges accordés à cet officier. Entre Grand-Noir et Petit-Noir, les vestiges antiques sont si nombreux que le jésuite Dunod, écrivant au début du XVIIIe siècle, émet l’hypothèse que le célèbre Port-Abbucin, mentionné dans la notice de l’Empire, s’y trouvait. Cette théorie, comme celle liant les noms d’Annoire, Grand-Noir et Petit-Noir à des termes signifiant « grand et petit magasin de vivres », reste sujette à caution.

Malgré les inondations fréquentes ayant bouleversé le sol, des tuiles à rebords et d’autres débris de constructions ont été retrouvés à la Beuvillière, à la Corvée aux Prêtres et près de Chapes. Plusieurs sépultures y ont été découvertes, bien que leur forme ne permette pas de déterminer leur époque. Dunod évoque également la mise au jour de colonnes, de ruines d’édifices et de médailles d’or, d’argent et de bronze par les eaux du Doubs. Il mentionne aussi une imposante muraille traversant le fleuve en biais, s’étendant du Siat au Muraton ou l’Île du Débat, munie d’anneaux destinés à retenir les barques, dont les pierres auraient servi à reconstruire l’église du Petit-Noir et une partie des châteaux de Beauvoisin et de Neublans. La destination exacte de cette structure, si elle a bien existé, reste indéterminée.

Une branche de la voie romaine reliant Besançon à Chalon-sur-Saône se détachait à Tavaux, passait par Champdivers, Peseux, les Jousserots, Longwy, traversait le Doubs à Petit-Noir — à l’emplacement dit au Portail — puis se poursuivait jusqu’à Chalon via Neublans et Pierre. Désignée dans une charte de 1280 comme le grand chemin de Dole à Chalon par Longwy, Peseux et les Jousserots, cette route traversait le bourg même de Petit-Noir, où elle formait la Grande-Rue et la rue du Portail. La vaste plaine située entre cette voie et celle allant de Tavaux à Chalon par Chemin, Beauchemin, Annoire et Pourlans, appelée le Champ des Batailles, suggère l’hypothèse de combats majeurs lors des invasions barbares. Grand-Noir et Petit-Noir formaient initialement une seule communauté, Alnoras, cédée par Frédéric, comte d’Amaous, à l’abbaye de Saint-Oyan-de-Joux en 785 sous Charlemagne. L’étendue et l’importance de cette paroisse conduisirent rapidement à son démembrement. Une charte de 1139, citée par l’abbé Richard dans son histoire des diocèses de Besançon et de Saint-Claude, confirme à la cathédrale de Saint-Étienne les églises de Gevry, Noires et Laye. Cependant, un diplôme de 1165 de l’empereur Frédéric Barberousse recense l’ensemble du village de Noir, avec ses terres, ses prés, ses cours d’eau et ses serfs, parmi les possessions de l’abbaye de Château-Chalon. Il est certain que le patronage de l’église Saint-Pierre de Noires appartenait à cette abbaye à la fin du XIIe siècle.

Entre 1790 et 1794, Petit-Noir intègre la commune éphémère de Sauçois. La commune a également joué un rôle stratégique à l’époque romaine, en tant que point de surveillance de la navigation sur le Doubs. Aujourd’hui, cette fonction s’est transformée, les bateaux ayant cédé la place aux pêcheurs, très actifs sur le territoire.