Mimizan

Mimizan est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 7 673 habitants pour une superficie de 116,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Mimizan ».

Le nom de Mimizan émerge dans les archives sous la forme *Mimisan* dès l’an mil, attestée par une charte, tandis qu’une mention ultérieure, *Mimisano* ou *Mimisani*, apparaît sans date précise. Ce toponyme s’inscrit dans la tradition des domaines ruraux gallo-romains terminés par le suffixe *-anum*, fréquent dans le Midi et expliquant de nombreuses dénominations locales en *-an*. Il dérive d’un anthroponyme latin, *Mimisius*, lui-même issu de *Mimus*, un nom rare mais bien documenté dans les inscriptions antiques. La graphie originelle *Mimisan* laisse entrevoir une évolution phonétique locale vers « Memisan », puis « Mamisan ».

Jusqu’au VIIe siècle, le port de Mimizan figure parmi les plus actifs de la façade atlantique, avant que l’avancée des dunes ne transforme durablement le littoral et ne repousse la côte. Les habitants tirent alors leurs ressources de l’agropastoralisme dans les Landes de Gascogne jusqu’au XIXe siècle, avant que le gemmage puis l’industrie papetière ne prennent le relais. La pêche à la pinasse perdure jusqu’au milieu du XXe siècle. À partir de 1880, la commune se tourne vers le tourisme balnéaire, profitant de l’essor de la Côte d’Argent.

Parmi les édifices notables, le clocher-porche de l’ancienne église prieurale, édifié entre les XIe et XIIIe siècles, est partiellement classé en 1903 puis entièrement en 1990. Il intègre depuis 2000 la liste du patrimoine mondial de l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. La source Notre-Dame, construite en 1967 en garluche, est réputée pour ses vertus thérapeutiques, notamment contre la « couleuvre », terme populaire désignant la diarrhée infantile, ainsi que les affections oculaires. Ce petit monument, orné de statues de la Vierge et d’un crucifix, se dresse au pied du tuc d’Udos, près d’un courant, en mémoire d’une guérison miraculeuse survenue vers 1907.