Pouillon

Pouillon est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 134 habitants pour une superficie de 49,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays d’Orthe et Arrigans ».

Pouillon trouve ses origines dans un vicus gallo-romain fortifié, établi de part et d’autre de la voie romaine reliant Bordeaux à Pampelune. La présence humaine sur ce site remonte au Paléolithique, comme en attestent des outils en pierre taillée découverts sur le tuc de Benaruc. Deux hypothèses étymologiques coexistent : l’une évoque un fondateur gallo-romain nommé Pulio ou Pollion, l’autre le gascon *pouy long*, signifiant « longue côte ».

Sous domination anglaise jusqu’en 1450-1451, Pouillon voit son église fortifiée, comme en témoignent les meurtrières et créneaux encore visibles dans l’abside. Incendiée lors des guerres de Religion au XVIe siècle, elle est reconstruite par la suite. Au XVIIe siècle, la source de Bidas, aux propriétés médicinales reconnues, attire l’attention jusqu’à la cour de Versailles. En 2024, le maire Patrick Vilhem est condamné à deux ans de prison avec sursis et à une inéligibilité de deux ans pour des faits d’agression sexuelle, harcèlement moral et harcèlement sexuel envers des agents municipaux et des personnes extérieures à la mairie.

La source de Bidas, située sur la route de Mimbaste, présente une eau à 19° et un débit journalier de 90 000 litres. Au XVIIe siècle, le comte de Luppé en offre une bouteille au Roi Soleil, séduit par ses vertus. Une tentative d’exploitation commerciale est entreprise en 1906, mais échoue. La chapelle de Benarrucq, édifiée il y a environ 130 ans par l’abbé Forsans, domine un promontoire et un site préhistorique. Elle servait de halte aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle.