Veauche

Veauche est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 8 975 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Forez-Est ».

Les premières mentions de Veauche remontent à l’époque médiévale, où la localité apparaît sous le nom de Velchia. Le toponyme actuel s’impose au milieu du XVIe siècle, après l’édit de François Ier imposant l’usage du français comme langue officielle. Les premières traces écrites de la commune datent des alentours de l’an mil, dans une donation de l’église Saint-Pierre aux moines bénédictins de Savigny, dont le millénaire a été symboliquement célébré en 1995.

L’origine de Veauche semble liée à une ancienne voie de communication, probablement d’origine romaine ou antérieure, reliant Feurs à Saint-Rambert, ainsi qu’à un gué sur la Loire permettant le passage entre Saint-Galmier et Montbrison. L’église Saint-Pancrace, classée monument historique en 1949, présente des parties datant du XIIe siècle et du XVIe siècle. Reconstruite en grande partie durant la Renaissance, elle mêle styles roman et gothique. Plusieurs éléments mobiliers du XVIe siècle, protégés au titre des monuments historiques, y sont conservés, dont une piscine datée de 1519, un bénitier de 1555 et des cloches aux armes de France de 1572. Dépendante de l’abbaye de Savigny autour de l’an mil, l’église relève ensuite de l’abbaye d’Ainay jusqu’à la Révolution. Elle pourrait également avoir servi d’église à un petit prieuré situé dans l’emprise du castrum de Veauche. Installée sur une falaise appelée la Balme, elle se distingue par ses chapiteaux romans à l’intérieur de la nef.

La commune abrite également la fabrique d’armes de chasse et de sport Humbert, appartenant au groupe italien Beretta.