Le Chambon-Feugerolles

Le Chambon-Feugerolles est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 12 314 habitants pour une superficie de 17,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Saint-Étienne Métropole ».

Le nom de Le Chambon-Feugerolles se compose de deux éléments. *Chambon*, issu du gaulois *Cambo*, signifie « courbe » et évoque un méandre de rivière, pouvant désigner par extension une étroite bande de terre. *Feugerolles*, quant à lui, renvoie aux fougères, bien que cette appellation ait pu être influencée par la famille d’Ogerolles ou d’Augerolles, issue du latin *Algirolis*, sans que celle-ci n’ait jamais possédé ce territoire, si ce n’est brièvement Roche aux XVe et XVIe siècles.

Dès le Moyen Âge, le bourg existait sous l’autorité du seigneur de Feugerolles, disposant du droit de justice et d’administration. Comme nombre de villages de l’époque, il abritait des artisans tels que des forgerons et des fabricants d’arbalètes. Une charte de 1173, issue d’un échange entre le comte de Forez et l’Église de Lyon, stipule que quiconque détiendrait le château de Feugerolles devrait hommage lige et fidélité au comte.

L’église Saint-Clément du Chambon est attestée en 1183 parmi les possessions de l’abbaye de l’Île Barbe, et sa cure relevait de celle de Firminy, dépendant du même monastère. La métallurgie s’imposa comme une activité majeure à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, avec l’installation d’usines comme celles de Crozet-Fourneyron, Claudinon ou Chambert. Pendant la Première Guerre mondiale, l’usine Froges-et-Camargue produisit des aciers spéciaux. Les fabrications étaient variées : limes, pièces forgées ou moulées, éléments d’armement et outils. En 1880, la ville comptait 480 métallurgistes, 772 en 1912, ainsi qu’environ 1 000 ouvriers de forge et 900 spécialisés dans la taille des limes.

Au XIXe siècle, Le Chambon-Feugerolles occupait une place centrale en tant que chef-lieu du canton de la vallée de l’Ondaine, accueillant les fonctionnaires locaux tels que juges de paix, greffiers, notaires et percepteurs.