Brives-Charensac

Brives-Charensac est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 244 habitants pour une superficie de 4,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Le nom de Brives-Charensac trouve son origine dans deux éléments distincts. Brives dérive du gaulois briva, signifiant « pont », en référence au franchissement de la Loire par une voie romaine. Charensac, quant à lui, tire son nom d’une villa gallo-romaine appartenant à un certain Hiarensus, dont le nom fut francisé par la suite.

Sur le territoire communal, des traces d’occupation remontant au Magdalénien ont été identifiées dans la grotte Rouge, située sur le mont Brunelet. Un village gaulois s’installa ensuite sur la rive droite du fleuve, au débouché d’un pont en bois, remplacé plus tard par un ouvrage en pierre lors de la construction de la voie romaine reliant Lugdunum à Burdigala. Ce pont, reconstruit à plusieurs reprises, fut nommé ultérieurement la Chartreuse. Sur la rive opposée, la villa de Hiarensus donna naissance à Charensac. Au XIIIe siècle, un pont à péage de neuf arches, aujourd’hui appelé Vieux Pont, fut érigé par la Maison de Polignac. Endommagé à plusieurs reprises, il ne subsiste aujourd’hui que deux de ses arches. La région fut également marquée par les pillages de l’abbaye de Doué en 1364, perpétrés par Seguin de Badefol pendant la guerre de Cent Ans. Au XVIe siècle, Pierre Farnier fit construire une maison forte, aujourd’hui connue sous le nom de château de Farnier.