Fay-de-Bretagne

Fay-de-Bretagne est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 023 habitants pour une superficie de 65,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC d’Erdre et Gesvres ».

Le nom de la commune trouve son origine dans le bas latin *fagetu*, signifiant « hêtraie ». Pour éviter toute confusion avec d’autres localités portant le même nom en France, Fay prend officiellement l’appellation de Fay-de-Bretagne par décret du 25 août 1887. En gallo, langue locale d’oïl, la commune est désignée par Fai ou Faï selon les systèmes d’écriture, avec une prononciation majoritairement [faɪ], bien que [fe] et [fɛ] soient également attestés.

En breton, la forme normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est Faouell, construite à partir de *faou* signifiant « hêtre » et d’un suffixe distinct. Les deux formes, française et bretonne, figurent d’ailleurs sur les panneaux d’entrée du bourg. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990, 6,9 % des toponymes locaux sont d’origine bretonne. Historiquement, la commune était un fief du duché de Bretagne dépendant de la seigneurie de Blain, et plusieurs manoirs ainsi que des moulins y sont encore visibles.

Située dans le bassin Loire-Bretagne, Fay-de-Bretagne est traversée par de nombreux cours d’eau, dont la Farinelais, le Goujonnière, le Plongeon et le ruisseau de Herpion. La Farinelais, longue de 17 km, prend sa source à Malville et se jette dans l’Isac à Blain. Le Goujonnière et le Plongeon, chacun d’une longueur de 19 km, rejoignent quant à eux le canal de Nantes à Brest à Blain. Un lac, le lac de Vilhouin, complète ce réseau hydrographique avec une superficie totale de 2 ha, dont 0,15 ha sur le territoire communal.