Le Bignon

Le Bignon est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 976 habitants pour une superficie de 27,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Grand Lieu Communauté ».

Le nom de cette commune, mentionné pour la première fois sous la forme Brigno en 1130 puis Le Bugnon en 1287, s’établit définitivement au XVIIe siècle sous sa forme actuelle. Le terme Bignon, présent dans plusieurs localités d’Anjou et de Mayenne, dérive du gaulois *bugn signifiant « source ». Cette origine s’accorde avec la situation du bourg, installé sur une pente traversée par un ruisselet. En gallo, langue traditionnelle de la région, la commune s’écrit Le Beugnan, Le Bignon ou Le Binyon selon les systèmes d’écriture locaux, tandis que sa prononciation varie entre [lbə.ɲã] et [lbi.ɲɔ̃].

Des traces d’occupation humaine remontent au néolithique, comme en témoignent des pierres polies découvertes en divers endroits. Un micro-toponyme comme la Fontaine aux Fées, également appelée Fontaine aux Moines depuis le XVIIe siècle, évoque d’anciens cultes liés aux eaux ou aux forêts. À proximité du village du Landreau, Tombelaine pourrait évoquer un tombeau celtique, tandis que le site du Silureday (anciennement Silevreda) a révélé des vestiges d’un habitat de l’âge du fer. Au Moyen Âge, la châtellenie de Touffou, l’une des forteresses protégeant la frontière du duché de Bretagne, joua un rôle stratégique avant d’être démantelée sous Louis XIII.