La Chapelle-sur-Erdre

La Chapelle-sur-Erdre est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 20 690 habitants pour une superficie de 33,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Nantes Métropole ».

Le nom de La Chapelle-sur-Erdre trouve son origine dans la combinaison du terme latin *capella*, désignant une chapelle, et du mot celte *erdam*, signifiant « petite rivière ». En gallo, langue d’oïl locale, la commune porte le nom de *La Chapèll-sur-Èrdr* selon l’écriture ELG ou *La Chapèl* selon l’écriture MOGA, et se prononce [laʃapɛl].

Occupé dès l’Antiquité par des populations celtes, le territoire accueille ensuite des installations romaines vers 50 av. J.-C. au lieu-dit du « champ de l’Alouette ». Des vestiges d’une voie romaine reliant le camp de l’Alouette à Nantes sont encore visibles sur place. Au XIIe siècle, une léproserie fondée par les chevaliers hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem s’installe sur le site actuel du château de l’Hopitau, en bordure du Gesvres, pour accueillir les lépreux exclus de Nantes. La paroisse devient autonome en 1297 avec la création d’une église dédiée à Sainte-Catherine, marquant son émancipation de Saint-Donatien de Nantes. La seigneurie de la Gascherie, possession d’une branche de la famille de Charette, est élevée au rang de marquisat en 1775 pour Louis de Charette. Pendant la Révolution, la commune est le théâtre d’affrontements, notamment en 1793 lorsque les Chouans s’emparent d’une fabrique d’armes installée sur l’emplacement de l’ancien moulin de la Verrière.

La Chapelle-sur-Erdre abrite plusieurs manoirs et châteaux répartis le long des anciennes voies romaines, de la route vers Saint-Jacques-de-Compostelle et de l’Erdre. Parmi les personnalités liées à la commune figure François de La Noue, surnommé La Noue Bras de Fer, capitaine huguenot et philosophe français né au château de la Gascherie en 1531. Géographiquement, la ville se situe à trois kilomètres au nord de Nantes, à la confluence de l’Erdre, du Gesvres et de l’Hocmard, et partage ses limites avec Nantes, Carquefou, Sucé-sur-Erdre, Grandchamp-des-Fontaines et Treillières.