Chauvé

Chauvé est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 070 habitants pour une superficie de 41,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pornic Agglo Pays de Retz ».

Les premières mentions du nom de Chauvé remontent à l’époque mérovingienne, avec la découverte au XIXe siècle d’une pièce de monnaie portant l’inscription *Cavidius*. Des textes du XIIe siècle évoquent *Chialvahe* en 1100, *Calval* ou *Calvac* en 1104, tandis que les formes *Chauvay* en 1287, *Chauval* en 1406, *Chauvoie* en 1409 et *Chauvaye* en 1410 apparaissent successivement. En 1815, le nom évolue en *Chauve*.

Située dans une zone de transition entre les parlers gallo et poitevin, la commune s’écrit *Chovai* en gallo selon l’écriture ABCD, *Chauvàè* selon l’écriture ELG ou *Chôvaï* selon l’écriture MOGA, avec une prononciation locale [ ʃo.vaj]. Une traduction en breton, *Kalveg*, a été proposée à la fin du XXe siècle. Selon Albert Dauzat et Charles Rostaing, le toponyme dérive du gallo-roman *CALVACU, formé à partir de l’anthroponyme gallo-roman *Calvus* (« le chauve »), suivi du suffixe *-ACU*, et renvoie à une origine liée à un propriétaire ou un personnage surnommé pour sa calvitie. Les habitants sont désignés sous les termes de *Chauvéens* pour les hommes et *Chauvéennes* ou *Chauvaignes* pour les femmes.

La présence de mégalithes atteste une occupation humaine dès le Néolithique, bien que les traces d’habitat restent rares en raison d’une région autrefois très boisée. L’histoire de Chauvé s’inscrit ensuite dans le contexte des défrichements médiévaux, puis dans celui des conflits de la Guerre de Vendée, avant d’être à nouveau touchée par les combats de 1944-1945.