Le Loroux-Bottereau

Le Loroux-Bottereau est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 8 552 habitants pour une superficie de 44,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sèvre et Loire ».

Les premières traces écrites du Loroux-Bottereau remontent à 1073, où il est mentionné sous le nom d’Oratorium. Au XIVe siècle, il apparaît sous la forme Oratorium Boterelli, évoquant un modeste oratoire, lieu de prière, autour duquel s’est développée l’agglomération. Le second élément, Bottereau, provient du nom d’un seigneur local, Boterellus, au XIIe siècle, signifiant ainsi « l’Oratoire de Boterel ».

La commune se situe à la limite entre les parlers angevin et gallo. En gallo, elle s’écrit Le Lorou (ABCD), L’Lorou (MOGA) ou Le Lorór-Boterèu (ELG), tandis que la forme bretonne proposée par l’Office public de la langue bretonne est Lavreer-Botorel. Bien que le breton ait été parlé par une minorité à certaines époques, il n’a jamais été la langue traditionnelle de la population locale.

L’histoire du Loroux-Bottereau est marquée par Pierre Landais, né en 1430 et mort en 1485, qui dirigea le Duché de Bretagne au nom du duc François II. Il renforça les fortifications locales, le Loroux-Bottereau étant situé sur la ligne défensive des Marches de Bretagne. Pendant la Révolution française, la majorité de la population rejoignit le camp vendéen, formant une petite armée appelée « les Gars du Loroux », intégrée à la Grande Armée Catholique et Royale. En février et mars 1794, la neuvième colonne incendiaire de Cordellier ravagea la région, causant de nombreuses victimes et détruisant presque tous les bâtiments. Des plaques et croix, érigées aux XIXe et XXe siècles, notamment à Bas-Briacé près du château de Briacé aujourd’hui sur la commune du Landreau, perpétuent le souvenir de ces événements, en particulier le martyre d’André Ripoche.