Paimbœuf

Paimbœuf est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 045 habitants pour une superficie de 5,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sud Estuaire ».

Les premières mentions du nom de Paimbœuf apparaissent au XIIe siècle sous les formes Penbo, Pencebos ou Pencebochi, puis Penboef en 1216. Ce toponyme pourrait résulter d’une composition de deux termes d’origine brittonique, le vieux breton pen bu ou pen buch, signifiant respectivement « la pointe du bovin » ou « la pointe de la vache ». La forme actuelle résulterait d’une traduction en français de l’élément bu, survenue dès le XIIIe siècle selon la forme Penboef.

L’élément Pen-, issu du brittonique pen(no), aurait donné en vieux breton pen « pointe, tête, extrémité », puis en breton moderne penn « tête, bout, cap, chef ». Cette racine se retrouve dans d’autres toponymes comme Paimpol ou Paimpont. Cependant, la présence de variantes anciennes en Pince- ou Pence- complique cette hypothèse. Paimbœuf se situe effectivement sur une avancée dans l’estuaire de la Loire, ce qui pourrait justifier son nom. Selon l’Office de la langue bretonne, cette commune est l’une des rares situées au sud de la Loire où la langue bretonne est attestée.