Sainte-Pazanne

Sainte-Pazanne est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 7 201 habitants pour une superficie de 41,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pornic Agglo Pays de Retz ».

Le nom de la commune apparaît pour la première fois sous la forme Sancta Picina en 1287, puis Seint Pasene en 1362. Il puise son origine dans une sainte espagnole, Pexine, dont les variantes incluent Pazanne. Située dans une zone où se mêlent les influences linguistiques du gallo et du poitevin, la commune se dénomme Sainte-Pazanne en français. En gallo, elle peut aussi s’écrire Sainte-Pazane selon l’orthographe ABCD ou Sintt Pazann selon l’écriture MOGA. L’Office public de la langue bretonne propose quant à lui la forme Santez-Pezhenn.

Dès le VIIe siècle, des moines issus de l’abbaye de Stavelot-Malmédy, située dans les Ardennes, s’installent au bord du Tenu, sur un territoire alors nommé Ardennes et offert par Sigebert III. Ils y établissent un prieuré connu sous le nom de prieuré d’Ardennes. L’évangélisation de la région est notamment attribuée à Remacle, moine originaire du sud de la France, qui dirigeait le monastère de Solignac près de Limoges avant de fonder l’abbaye de Malmédy. Une charte datée du 20 mai 877, signée par Louis II le Fainéant, officialise la donation effectuée par Sigebert. Parmi les premiers seigneurs d’Ardennes figure Alain du Croisil, suivi de Jean de Tournemine en 1409. La seigneurie passe ensuite à la famille Menardeau, dont François de Ménardeau, chevalier et seigneur de plusieurs fiefs dont Sainte-Pazanne, vivant en 1499. Ses descendants, Pierre, Auguste-Pierre et François Ménardeau, en héritent successivement jusqu’en 1619. Pendant la Révolution, l’église et plusieurs maisons de la commune sont incendiées, avant qu’une nouvelle église ne soit édifiée et bénie en 1819.