Campbon

Campbon est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 058 habitants pour une superficie de 50,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Estuaire et Sillon ».

L’évolution du nom de Campbon reflète des influences linguistiques variées. Le *p* muet n’apparaît qu’à partir du XVIe siècle, de manière irrégulière, alors que la forme ancienne *Cambon* aurait dû être privilégiée pour respecter l’étymologie. Ce toponyme d’origine gauloise, *cambo-dunum*, signifie « fort du méandre », une description qui correspond à la situation géographique de la commune, installée dans un léger coude de rivière. L’homonymie avec d’autres localités comme Kempten ou Champéon souligne cette racine commune. Le passage attendu du groupe */cam/* en */cham/* dans les parlers locaux, observable ailleurs, ne s’est pas produit ici en raison de l’influence du breton sur la consonne initiale.

En gallo, langue romane traditionnelle de la région, le nom de Campbon s’écrit *Cambon*, *Canbon* ou *Caunbon* selon les systèmes d’écriture utilisés. La prononciation locale varie entre [kɑ̃bɔ̃] et [kɑ̃ːbɔ̃]. Une étude menée par Jean-Yves Le Moing en 1990 révèle que 10,2 % des toponymes de la commune présentent des traces de la langue bretonne.

Les traces d’occupation humaine remontent à des périodes très anciennes. Des bifaces du Paléolithique, des outils du Mésolithique et du Néolithique, ainsi que des haches de pierre ont été découverts sur place. À l’époque antique, le nord de l’estuaire formait un vaste golfe maritime parsemé d’îles, dont la presqu’île de Guérande et la Brière, aujourd’hui réduite à un vestige. Les Celtes, notamment les Namnètes, s’y installèrent. Une villa gallo-romaine a été identifiée à l’Aubinais, où des monnaies du IIIe siècle ont également été retrouvées, tout comme à Bessac. Aux IVe siècles, les évangélisations successives menées par saint Hilaire, évêque de Poitiers, puis par saint Germain d’Auxerre entre 430 et 448, marquèrent l’histoire religieuse de la région.