Le Cellier

Le Cellier est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 051 habitants pour une superficie de 35,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Ancenis ».

Le nom du Cellier tire son origine du latin *cellarium*, signifiant « garde-manger ». Cette appellation pourrait évoquer la présence d’un cellier sur ce territoire à vocation viticole. En gallo, langue locale d’oïl, le nom s’écrit *Le Celier* selon l’écriture ABCD ou *L’Çelier* selon l’écriture MOGA, et se prononce [lsəljə] ou [lsə.ljə].

Selon une légende locale, saint Méen, de retour de Rome, aurait terrassé un dragon au Cellier et y aurait fondé un établissement religieux. Le prieuré Saint-Méen, attesté par la suite, fut détruit lors des invasions normandes avant d’être reconstruit au XIIe siècle. Dès le IXe siècle, un péage fluvial était probablement en activité, contrôlé par une forteresse située à l’emplacement actuel des « Folies-Siffait », rebaptisée plus tard « Château-Guy » en l’honneur d’un comte de Nantes responsable de la marche de Bretagne. Au XIVe siècle, le péage fut déplacé à Champtoceaux.

Au XVIIe siècle, la famille Chenu de Clermont, liée au prince de Condé, obtint la charge de gouverneur des villes et châteaux de Champotoceaux et Oudon. L’un de ses membres fit construire entre 1643 et 1649 un château imposant. Sous le règne de Louis XVI, une bergerie royale y fut établie pour acclimater le mouton mérinos, race ensuite installée au hameau de la Reine à Trianon ; cet établissement perdura jusqu’à la Restauration. Au XVIIIe siècle, le domaine passa entre les mains des familles de Claye, La Bourdonnaye et de Liré. En 1791, il devint la propriété des Juchault des Jamonières jusqu’en 1854, puis des familles de Lareinty-Tholozan jusqu’en 1860, des Nau de Maupassant jusqu’en 1963, et enfin des De Funès de Galarza de 1967 à 1986. Pendant la guerre de Vendée, le domaine fut occupé par l’armée républicaine, qui en fit un poste d’observation pour surveiller la Loire.