Orléans

Orléans est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 116 357 habitants pour une superficie de 27,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Orléans Métropole ».

Fondée à l’époque antique sous le nom de Cenabum ou Genabum, Orléans constituait une place forte majeure de la tribu gauloise des Carnutes. Ce site est évoqué par Jules César dans le septième livre de son ouvrage *Bellum Gallicum*. Issue d’un partage de la *Civitas Carnutum*, la localité devint la capitale de la *Civitas Aurelianorum*, nommée ainsi par les colons romains issus principalement de la gens Aurelia. Ce nom, qui évolua progressivement, donna naissance au toponyme actuel d’Orléans.

Cenabum, ville gauloise d’importance, abritait l’assemblée annuelle des druides de la tribu des Carnutes, dont la métropole se situait alors à Chartres. Port fluvial actif pour la corporation des nautes de la Loire, la cité fut le théâtre d’un massacre de marchands romains par des autochtones, prétexte utilisé par César pour écraser la révolte et incendier la ville en 52 av. J.-C. Une reconstruction fut entreprise par l’empereur Aurélien, qui en fit la capitale d’une nouvelle *civitas* détachée des Carnutes. Le nom *urbs Aurelianorum* ou *civitas Aurelianorum* évolua ensuite en *Aurelianum* au IXe siècle, puis en Orléans par simplification phonétique. Son emplacement stratégique sur la Loire, point le plus septentrional du fleuve, en fit un passage obligé malgré les dangers liés à ses crues et la rareté des ponts.