Bon-Encontre

Bon-Encontre est une commune française du département Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 6 530 habitants pour une superficie de 20,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglomération d’Agen ».

Des fouilles réalisées en 1997 ont révélé l’existence d’une villa gallo-romaine du Ier siècle, dont le plan originel est demeuré intact. Aucune modification ultérieure n’a été apportée à ce domaine, dont les enduits muraux conservent l’aspect de l’époque, tandis que les mosaïques semblent dater du IVe siècle. L’ensemble s’étendait sur une vaste superficie et comprenait des constructions annexes destinées au logement des serviteurs, au stockage des outils et à l’élevage du bétail. Un cimetière, où se mêlent des sépultures gallo-romaines et franques, était situé à proximité.

Selon les hypothèses, un petit village s’est développé à cet emplacement avant d’être ravagé par des invasions barbares. Les Wisigoths, qui s’y installèrent temporairement, procédèrent à une reconstruction partielle, mais les Normands incendièrent ultérieurement l’agglomération. En 2000, un sondage permit de mettre au jour des thermes ainsi qu’une zone agricole couvrant deux hectares. Au Moyen Âge, l’agglomération portait le nom de Pau, parfois désignée sous l’appellation La Roqual, tirée d’un lieu-dit local. Elle était alors principalement peuplée de paysans, dont les activités étaient centrées sur la culture des terres.

Au XIe siècle, l’église Saint-Radegonde fut édifiée sur l’emplacement même de la villa gallo-romaine, en réutilisant une partie de ses matériaux. Ce lieu de culte demeura le seul de la localité pendant de longues années. Le toponyme actuel, Bon-Encontre, n’apparut qu’au XVIe siècle, à la suite de la découverte d’une statuette représentant la Vierge Marie.