Angers

Angers est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 159 022 habitants pour une superficie de 44,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Angers Loire Métropole ».

Le nom de la ville apparaît pour la première fois vers 150 sous la plume de Ptolémée dans son ouvrage *Géographie*, sous la forme Ιουλιομάγος (Juliomagus). La table de Peutinger en conserve également la trace, sous le nom de Iuliomago. Ce toponyme associe l’anthroponyme latin *Julius*, évoquant vraisemblablement un hommage à un ou plusieurs membres de la famille des Julio-Claudiens, et le terme celtique *magos*, signifiant « champ », « plaine » ou « campagne ». Les cités de Gaule romaine avaient l’habitude de dédier leurs noms à des empereurs, tout en conservant un élément gaulois dans leur appellation. La mention Juliomagus Andecavorum confirme cette pratique, le déterminant faisant référence au peuple gaulois des Andecavii, dont Angers était la cité principale.

Vers l’an 400, la forme Juliomagus disparaît au profit du terme *civitas*, comme en témoigne le nom civitas Andecavorum. Cette évolution, attestée dès le IVe siècle dans d’autres villes gauloises comme Paris ou Tours, reflète le remplacement du nom antique par celui du peuple dont la cité était la capitale. Au Moyen Âge, la ville est désignée sous les formes Andecava civitas au VIe siècle, Andecavis en 769, Andegavis entre 861 et 882, Angieus en 1127, Angeus en 1205, puis Angiers dès le XIIe siècle. L’évolution phonétique d’Andecavis vers Angeus s’explique par la lénition des consonnes intervocaliques, le *-s* final correspondant à l’ablatif-locatif latin. Ce processus est comparable à celui ayant transformé Pictavis en Poitiers aux XIe et XIIe siècles. La variante Andecavum a donné naissance au nom Anjou (in Andecavo en 797), tandis que le terme angevin en est un dérivé semi-savant. Le doublet Angers/Anjou présente une évolution similaire à celle de Poitiers/Poitou.