Rives-du-Loir-en-Anjou

Rives-du-Loir-en-Anjou est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 5 644 habitants pour une superficie de 48,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Angers Loire Métropole ».

Le nom de Villevêque trouve son origine dans la désignation latine *Villa Episcopi*, signifiant « la ville de l’évêque ». Ce toponyme reflète l’histoire du village, qui fut durant plusieurs siècles le lieu de villégiature des évêques d’Angers. Les formes anciennes du nom incluent *Pariocha de Villa Episcopi* en 1259, *Ville lévesque* en 1289, *Burgus, castrum de Villa Episcopi* en 1292, et *La Paroisse de Vile évesque* en 1295. La commune porte le nom de Villevêque depuis sa création, bien qu’elle ait brièvement été appelée Port-du-Loir pendant la période révolutionnaire, entre 1793 et 1795.

Le centre de la paroisse est attesté dès le XIe siècle sur le site actuel du bourg, où s’élève un manoir épiscopal devenu domaine de l’évêque. Ce fief constitue une châtellenie relevant directement du domaine de l’évêché d’Angers. Au XIIe siècle, un château y est édifié, formant une place forte. Il subit deux démantèlements ordonnés par le pouvoir royal, avant d’être reconstruit par l’évêque de Bueil. Le bâtiment est remanié au XVe siècle. Les communes de Soucelles et Villevêque fusionnent le 1er janvier 2019 pour former la commune nouvelle de Rives-du-Loir-en-Anjou.