Cholet

Cholet est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 54 404 habitants pour une superficie de 87,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Cholet Agglomération ».

L’étymologie du nom Cholet suscite plusieurs hypothèses, attestées dès le XIe siècle sous des formes latines comme Cauletum ou Calletum castrum. La première hypothèse, la plus traditionnelle, suggère un lien avec le mot caulis, désignant le chou, évoquant une plantation de choux dans la région. Une deuxième interprétation s’appuie sur la forme Calletum castrum, associant le gaulois calla, signifiant « rocher », à une forteresse établie sur un socle rocheux. Une troisième proposition avance une origine gaélique ou armoricaine, koilte ou coelte, signifiant « forêt », ayant donné Coletum puis Choletum avant d’évoluer vers la forme actuelle.

Une quatrième hypothèse, plus récente, propose une dérivation du latin calx, « chaux », avec un suffixe diminutif -ittu, désignant un petit four à chaux, attestée dès 1030 sous la forme Cauletum. Les différentes formes anciennes, comme Choleth ou Choleit, confirment cette évolution linguistique, avec une attestation de la forme moderne Cholet dès le XIIe siècle.