Durtal

Durtal est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 386 habitants pour une superficie de 61,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Anjou Loir et Sarthe ».

Des vestiges préhistoriques et celtiques témoignent d’une occupation ancienne du territoire de Durtal, avec notamment des haches en pierre polie, des haches en bronze à douilles, à talons et à ailerons, ainsi que des fragments d’épées, une pointe de lance, un bracelet et un cerf en bronze datant de la période de La Tène III. Le lieu-dit la Grande Pierre pourrait évoquer un ancien site mégalithique, tandis que la localisation du bourg suggère un lien avec un point de passage sur le Loir.

Vers l’an mil, sous le règne du comte d’Anjou Geoffroy Martel, un premier château est érigé à Durtal. Installé sur un promontoire en rive droite du Loir, ce site se prête naturellement à une fonction défensive et permet la construction d’un pont, favorisant ainsi les échanges. Le château initial, probablement en bois sur motte avec une enceinte large, est associé à Hubert Le Rasoir, premier seigneur des lieux. Geoffroy Martel en fait une paroisse indépendante. L’ouverture du pont entraîne la création successive de trois bourgs : le premier, peut-être à l’intérieur de l’enceinte, le second près de l’ancienne église paroissiale de Gouis vers 1056-1060, donné à l’abbaye Saint-Aubin d’Angers, et le troisième à partir de 1096, confié à l’abbaye Saint-Serge d’Angers.

Au Moyen Âge, Durtal relève de la sénéchaussée de Baugé et sa seigneurie, longtemps associée à celle de Mathefelon, joue un rôle important dans la région. Sous l’Ancien Régime, la commune dépend du Pays d’élection de La Flèche jusqu’à la Révolution française. Entre 1790 et 1794, Durtal fusionne avec les communes voisines de Gouis et de Saint-Léonard-de-Durtal.

La commune a été distinguée à trois reprises par le label « trois fleurs » au Concours des villes et villages fleuris, selon le palmarès de 2011.