Saint-Germain-sur-Sèves

Saint-Germain-sur-Sèves est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 181 habitants pour une superficie de 8,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côte Ouest Centre Manche ».

Le nom de cette commune apparaît dans les textes entre 1320 et 1325 sous la forme Sanctus Germanus Vicecomitis, puis Germain sur Sèvres en 1789 et Saint-Germain en 1801. La paroisse et son église étaient placées sous la protection de l’un des trois saints Germain vénérés en Normandie. Durant la période révolutionnaire, la commune, alors nommée Saint Germain le Vicomte, porta temporairement le nom de Germain-sur-Sèves avant d’adopter définitivement celui de Saint-Germain-sur-Sèves à la fin de cette époque.

En 1796, des chouans se réunirent à Lastelle pour dresser une liste de personnalités à abattre en représailles aux royalistes fusillés à Coutances. Le 27 janvier de cette même année, le curé assermenté de la paroisse, Charles-François Marguerie, fut assassiné. En 1812, la commune du Buisson fut rattachée à Saint-Germain-sur-Sèves, tandis que l’église paroissiale Notre-Dame, probablement démolie au cours de la première moitié du XIXe siècle, disparut. En juillet 1944, lors de la bataille de Normandie, la localité fut le théâtre d’affrontements entre la 90e division d’infanterie américaine et des membres du 6. Fallschirmjäger-Division ainsi que de la 2e Panzerdivision SS Das Reich. Les intempéries, provoquant une montée des eaux de la Sèves et des marais environnants, causèrent une première défaite américaine le 23 juillet, avec environ sept cents soldats perdus. La commune fut finalement libérée le 27 juillet, cette bataille étant surnommée par les forces américaines « la bataille de l’île de Sèves ». Des vestiges du château, datant des XVe et XVIe siècles, sont inscrits au titre des monuments historiques depuis 1950.