Saint-Georges-de-la-Rivière

Saint-Georges-de-la-Rivière est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 250 habitants pour une superficie de 3,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le nom de cette localité normande trouve son origine dans des formes anciennes comme Tummeville ou Tommeville, associées au patronyme norrois Tummi ou Tommi. Les premières mentions écrites, telles que Tummavilla en 1080 ou Tummivilla en 1123, évoluent vers des appellations plus explicites comme ecclesia Sancti Georgii en 1123, puis Sancti Georgii de Riparia vers 1180 dans le Livre noir de Coutances. Le toponyme actuel s’impose progressivement à la fin du XIIIe siècle, sous l’influence du nom de la paroisse voisine. L’élément « Rivière » renvoie ici à la côte, comme l’indique le latin ripa désignant la rive.

Plusieurs indices topographiques, comme les lieux-dits le petit Castel, le Grand castel ou le Castet du milieu, suggèrent l’existence d’une modeste fortification. Quant à la rue Bonvallet, elle doit son appellation à une famille locale ayant possédé le fief de Théville, relevant de la baronnie d’Avarville.

L’histoire de la commune révèle l’existence de deux fiefs nobles au sein de la paroisse. Leurs détenteurs, bien que se présentant comme patrons de Saint-Georges-de-la-Rivière, n’en détenaient qu’un titre honorifique, l’abbé de Lessay en étant le véritable titulaire. Le premier fief, celui de Saint-Georges et du Saussey, appartint à la famille Beaugendre du XVIe au XVIIIe siècle. Le second, possédé vers 1500 par Michel Corbin, passa ensuite aux mains des familles Le Sauvage et Clamorgan. Un membre de cette dernière, Nicolas de Clamorgan, bénéficiait du droit de gravage sur la mare de Saint-Georges ainsi que sur les Mielles, entre Portbail et Saint-Jean-de-la-Rivière. En 1567, Pierre Jenne, sieur de Sainct George, fut taxé pour ce fief à hauteur de 40 solz dans le rôle des nobles et roturiers, établi par Gilles Dancel, lieutenant général du bailli de Cotentin, lors des sessions tenues à Coutances les 20-22 octobre. Ce fief, d’une valeur équivalente à un huitième de fief de haubert, relevait de la baronnie de Langle de Néhou.