Bréhal

Bréhal est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 3 487 habitants pour une superficie de 12,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Granville, Terre et Mer ».

L’histoire de Bréhal est marquée par des transformations architecturales et des événements militaires. Au XIXe siècle, l’église ancienne a été démolie pour laisser place à un édifice plus vaste. Au Moyen Âge, l’abbaye de Hambye et les moines du Mont-Saint-Michel y détenaient des droits, notamment sur les marais, tandis que Foulques Paynel en était le seigneur. En 1099, les habitants participèrent à la première croisade aux côtés de leur seigneur, puis, cent cinquante ans plus tard, ils suivirent Saint Louis lors de la prise de Damiette et de la bataille de Mansourah.

Un descendant de la famille Paynel, Jean de Bréhal, fut nommé juge pour réviser le procès de Jeanne d’Arc. La seigneurie passa ensuite à la famille Brohon, dont un membre fut astronome et un autre baron sous le Premier Empire. Bréhal subit les conséquences des guerres de Religion, avec une occupation huguenote à Chanteloup, voisine de la commune. À la Révolution, la paroisse de Bréhal fusionna avec celle de Saint-Martin-le-Vieux, dont l’église, datant du IXe siècle, présente un double campanile original. Les archives locales, conservées en partie au palais de Monaco, attestent du lien historique entre la principauté et la seigneurie de Bréhal. Les habitants vécurent alors des périodes difficiles, marquées par des réquisitions et des exactions.