Saint-Senier-sous-Avranches

Saint-Senier-sous-Avranches est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 1 451 habitants pour une superficie de 8,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

Le nom de cette localité est mentionné sous les formes Saint Senier prés Avranches en 1793 et Senier-sous-Avranches en 1801. Saint Sénier (Senerius), évêque d’Avranches au VIe siècle, y fut inhumé à Saint-Pair-sur-Mer en 563. Au début du XVe siècle, Foulque IV Paynel, baron de Hambye et de Bricquebec, seigneur de Chanteloup, Moyon, Créances, Apilly et d’autres fiefs, était un puissant seigneur normand, chevalier banneret à la tête de plusieurs vassaux. Son frère Nicole Paynel lui succéda. Apilly, aujourd’hui un lieu-dit situé au nord-est du bourg, abrite le château d’Apilly.

Fin juillet 1944, lors de la percée d’Avranches par les troupes du général Patton, la majorité des habitants d’Avranches se réfugièrent à Saint-Senier, y compris les services municipaux. L’église Saint-Senier, construite aux XIVe et XVIIe siècles à proximité d’une ancienne chapelle Sainte-Anne devenue trop exiguë, possède un avant-porche en pignon ouest et fut consacrée en 1334 par l’évêque d’Avranches Jean Hautefrine. Elle renferme une statue de sainte Barbe du XVe siècle classée monument historique, un autel du XVIIe siècle, un lutrin du XVIIIe siècle, une verrière du XXe siècle signée Antoine Bessac illustrant la vie de saint Senier, ainsi que des statues représentant l’éducation de la Vierge du XVIIIe siècle, saint Roch du XVIIe siècle et une femme souffrant de maux de ventre du XVIe siècle. Le château d’Apilly, bâti au XVIIe siècle sur les fondations d’un ancien manoir de la famille Paisnel, fut en grande partie détruit en 1944 avant d’être partiellement reconstruit. Saint Senier, né près de Coutances, fut évêque d’Avranches en 563. Selon la tradition, il aurait fait défricher la forêt de Scissy couvrant la baie du mont Saint-Michel et accompli des miracles. La commune porte son nom. Arnaud Beltrame s’installa dans une des maisons réservées aux gendarmes à Saint-Senier-sous-Avranches en 2010.